Belén Varela, gerente del Clúster de la Madera de Galicia
"Por ahora sólo aprovechamos un 10 por ciento del potencial que tiene el monte gallego"
•"No podemos permitirnos el lujo de que Ence se vaya de la Comunidad"

 Belén Varela accedió hace tres meses a la gerencia del Clúster de la Madera de Galicia, un sector que da empleo a más de 10.000 personas en las cuatro provincias. Sólo en el último año, las empresas de esta asociación facturaron más de 2.300 millones de euros, en torno al seis por ciento del Producto Interior Bruto (PIB) gallego.  Creado en 2001, el Clúster agrupa a empresas de diferentes actividades como la forestal, los aserraderos, la chapa, la fabricación del mueble o de pasta
      
¿Qué balance hace el Clúster del 2005?       
El balance final fue positivo, las empresas del Clúster crecimos un ocho por ciento. Ahora ya estamos desarrollando todos los proyectos previstos apar este año.       
¿Cuáles son los proyectos más importantes de cara al futuro?       
Por un lado colaboramos con la Escuela de Diseño de Ferrol para anticiparnos a las nuevas tendencias de diseño del mercado del mueble. Seleccionaremos algunos prototipos y los presentaremos en Milán. Además, trabajamos en la realización de un proyecto de marketing muy ambicioso, que trata de implicar a toda la sociedad en el sector. Queremos arrancar con él este año.       
¿Creen que la sociedad no tiene una opinión positiva del sector?       
Exactamente, ese es uno de los motivos. Sabemos que la percepción que tiene la sociedad del sector no es buena, y creo que es una percepción equivocada. El sector de la madera es un valor renovable, los árboles se plantan, los cortas se vuelven a plantar.       
¿Cree que se podría optimizar el valor de nuestros montes?       
Es que no somos conscientes de lo que vale el monte gallego. Supone el 50 por ciento de la producción nacional, pero no lo tenemos explotado en condiciones. Así conseguiríamos añadir valor, y de paso evitaríamos la mayor parte de los incendios.       
En todo caso, Galicia sigue siendo una comunidad puntera a nivel estatal...       
Sí, pero del potencial que tenemos no está explotado ni un 10 por ciento. Aunque tenemos muchas deficiencias en la calidad de la madera, porque no se hacen actividades de silvicultura. Con la estructura minifundista que hay en Galicia, la gente tiene propiedades muy pequeñas y no es viable explotar el monte solo.       
¿Es una tarea que debe potenciar la Xunta?       
Aquí la Administración juega un papel fundamental, debe articular todas las medidas necesarias para conseguir que el monte se pueda explotar de forma rentable. Hay fórmulas para hacerlo, pero son medidas comprometidas y a lo mejor no muy populares.       
¿Qué capacidad tiene el sector para exportar sus productos?       
A nivel de exportación de productos de madera, sin contar los muebles, Galicia es la principal exportadora de España. Tenemos un potencial muy grande, y tenemos que aprender a valorizarlo y a sacarle el mayor rendimiento posible.       
Ence       
P: ¿Cómo se vive desde el Clúster la polémica de ENCE?       
R: Nos afecta de forma directa, porque ENCE es socia del Clúster. Y no sólo por eso, realmente el 20 por ciento de la madera que se produce en nuestros montes se destina a producir pasta para hacer papel. Es un porcentaje muy alto, y además hay que tener en cuenta que la madera en general es de baja calidad, por eso tenemos necesidad de enviarla a producir pasta.       
P: ¿Cómo valoran un posible cierre?       
R: No podemos permitir el lujo de que Ence se vaya de Galicia, es un valor muy importante. Creo que ahora mismo hay que hacer el esfuerzo que sea necesario para que Ence se quede en la Comunidad.       
P: ¿Se sigue debatiendo la necesidad de crear una papelera?       
R: Es curioso, porque la pasta de papel que se hace en Galicia es de excelente calidad, es una pasta de papel buenísima que se vende en Alemania. Ese valor añadido deberíamos estar procesándolo en Galicia, no pensar en cerrar la pastera, sino en hacer la papelera. Pero este tema está abocado al fracaso, ya se hicieron varias intentonas y no hay manera.       
Balance del Clúster       
¿Qué tal sus primeros meses al frente de la gerencia del Clúster?       
Estoy muy ilusionada porque hay unas posibilidades tremendas, ya que es un sector estratégico de la Comunidad. Trabajar en un sector como éste en Galicia hace mucha ilusión. Tras su creación en 2001, ¿considera que el Clúster ya está asentado?       
Realmente llevamos sólo dos años funcionando al cien por cien, en 2004 y 2005 realmente se empezaron a realizar actividades de forma contundente. Ahora vemos que estamos consiguiendo cosas importantes, como por ejemplo la importancia de concienciar a las empresas de la importancia del diseño. Nos solicitan continuamente gente de esta línea, y se están empezando a concienciar de lo necesario de incorporar valor y diseño a sus productos.
¿Cree que el Clúster cuenta con un representatividad dentro del sector?       
Sí que es representativo. No contamos con un gran número de empresas, pero en cuanto a volumen, el Clúster integra a casi el 70 por ciento de las empresas del sector.       
¿Podría crecer este número?       
Desde luego, la filosofía del Clúster es que si hay una empresa que quiera trabajar en este proyecto, estaremos encantados de recibirla.