La Fundación Grandes Amigos, dedicada a acompañar a las personas mayores solas con el apoyo del Concello de Vigo, pone en marcha en la ciudad viguesa el proyecto Grandes Vecinos. Este programa se ha convertido en una referencia a la hora de prevenir la soledad en las personas mayores, adaptándose con éxito a grandes núcleos urbanos como Madrid o a poblaciones rurales de Cantabria.
¿A QUIÉN SE DIRIGE?
Este nuevo programa está dirigido, por un lado, a personas mayores que empiecen a sentirse solas y buscan conocer a alguien de confianza en el barrio, que noten que su círculo social empieza a reducirse y desean prevenir la soledad o que simplemente quieren mantenerse activas haciendo nuevas amistades que vivan cerca. Por otro lado, en el rol de vecino/a voluntario/a, puede participar cualquier persona (joven o mayor) que esté dispuesta a compartir buenos ratos con personas mayores del barrio. Así, el equipo que gestiona el proyecto pone en contacto a cada persona mayor con un grupo de vecinos/as con los que compartir actividades sencillas y cotidianas: dar un paseo en compañía, tomar un café, acompañarse a un recado o a una cita médica, etc.
SALUDABLE Y FLEXIBLE
La socialización, mantenerse socialmente activo, se ha convertido en un hábito saludable imprescindible para disfrutar de una vida sana a cualquier edad, tan importante como llevar una dieta equilibrada y hacer ejercicio. De hecho, la pandemia, con las restricciones a la movilidad que ha conllevado, está pasando factura a la población en general y sobre todo a las personas mayores, que están sufriendo un empeoramiento generalizado de la salud física y mental. La flexibilidad caracteriza Grandes Vecinos: no hay un mínimo de horas de acompañamiento semanal, sino que los participantes quedan de forma flexible, bien en pareja o en grupo. Por ejemplo, Paquita, de 78 años, queda con uno de sus vecinos asignados, Luis, para ir juntos a un recado. Otro día Laura, también vecina de Paquita, le tocará el timbre y le invitará a dar un paseo por el barrio. Y la semana siguiente todos quedarán con otros participantes para merendar en grupo o ir al cine.
LA APP DEL PROYECTO: PROLONGACIÓN EN EL MÓVIL DE LO QUE OCURRE EN LA CALLE
Grandes Vecinos también cuenta con una app privada para quienes participan en el proyecto, ya sean mayores o vecinos/as. Esta herramienta facilita ampliar y fortalecer en el ‘smartphone’, tableta u ordenador los vínculos de amistad y apoyo mutuo iniciados en el barrio, pero nunca sustituir a la imprescindible relación de “carne y hueso” que necesitamos como seres humanos. Así, a través de la app de se puede conversar con el resto de vecinos/as en el ‘muro’ del vecindario; apuntarse a planes de ocio ya organizados o proponer nuevas ideas para disfrutar del barrio en compañía; chatear en privado con una o varias personas, o compartir las fotos de la última quedada en el barrio.
¿CÓMO PARTICIPAR?
Cualquier persona interesada en participar puede apuntarse directamente en la web del proyecto, grandesvecinos.org. Si desea contactar: teléfono 650 18 24 56 o mail [email protected]. HOMENAJE A LAS PERSONAS MAYORES La Fundación Grandes Amigos inicia este programa en el barrio vigués de Teis, aprovechando el importante tejido asociativo y vecinal de esta zona y la dinamización a través de un grupo de voluntarios/as de Teis que ya participan en la ONG. La puesta de largo de Grandes Vecinos se ha producido el día 1 de octubre, coincidiendo con la celebración del Día Internacional de las Personas Mayores. En este acto a las puertas del Mercado de Teis, se ha informado a los vecinos/as de todas las edades y se ha rendido homenaje a la población mayor, a la que se le ha regalado flores donadas por la empresa local Flores Toxal. A la presentación acudieron Yolanda Aguiar, concejala del Área de Política de Bienestar Social del Concello de Vigo; y Roberto Giráldez, presidente de la federación Vigo Comercio y gerente de la Asociación de Comerciantes de Teis y del Mercado de Teis; Mercedes Villegas, directora de la Fundación Grandes Amigos; Olalla Álvarez, responsable de Desarrollo Social de la ONG en Vigo, y varios voluntarios/as y mayores participantes en la fundación. LOS DATOS: ¿POR QUÉ ES CLAVE PREVENIR YA LA SOLEDAD? Grandes Vecinos trata de fomentar las relaciones de buena vecindad de toda la vida como método para prevenir la soledad en el presente y con la vista puesta en el futuro: los indicadores demográficos y sociológicos prevén que vamos a vivir más años pero más solos. Hoy la ciudad de Vigo tiene 296.692 habitantes, de los cuales casi el 23% son mayores de 65 años (67.367), una proporción muy similar a la del resto de España. Sin embargo, si hoy en nuestro país 1 de cada 5 españoles es una persona mayor, en menos de 50 años serán 1 de cada 3: para entonces un tercio de la población tendrá 65 años o más. Vamos a un mundo más envejecido pero más solitario, donde los vínculos familiares cada vez van a ser más escasos debido a los nuevos modelos de familia, la baja natalidad y la propia longevidad. Muy probablemente los pocos parientes que nos queden cuando envejezcamos vivan en la otra punta de la ciudad, en otra provincia o en un país distinto, y todo en un contexto de escasa conciliación y de ritmos de vida frenéticos e impersonales. Y, lo peor, en un mundo edadista, que discrimina a las personas por razón de edad, y aísla y rechaza la vejez. Por todo ello, mantenerse socialmente activo con las personas que viven en nuestro entorno más cercano, los vecinos/as, se perfila como la apuesta más saludable y segura para prevenir los efectos de la soledad, algo por lo que pasaremos todos a lo largo de nuestras vidas. Participar a cualquier edad en iniciativas como Grandes Vecinos no solo permiten aprender a gestionar esa soledad, sino que ayudan a acercarnos a nuestro propio envejecimiento sin los prejuicios ni estereotipos que hoy pesan sobre la vejez y que contribuyen a esa soledad de tantas personas mayores.
